1. Pot do grofije

"ko bi to bil dan kot vsak drugi, bi se želel ustaviti in pogovoriti z ljudmi, ki sedijo ob ognju. Ob popotnem ognju se izve veliko novega o dogajanju po svetu." pravi Enryh, a nato nadaljuje: " vendar to ni dan kot vsak drugi. Tako se tudi jaz strinjam, da se čimprej odpravimo, da pridemo do Ardna še pred nevihto"

"No potem bom ostala kar tu četudi Herre trdi da je močan kot konj," se je nasmehnila Enryhu.
"Tudi jaz se strinjam z vami," je dejala Belizar, "četudi me, tako kot Enryha, ne moti spoznavati nove ljudi se mi sedaj ne zdi dobra priložnost za to. Ne bi bila rada premočena če obstaja tudi druga možnost."

"sama nevihta ni problematična. Vedno se lahko skrijemo v zavetje, ki ga sem ga postavil že v močvirju" pripomni Enryh na Belizarine pomisleke glede nevihte.

"Vsaj dokler je razlog nevihta." je Herre pripomnil na Belizarin komentar nakar je hitro stopil naprej. "Morda torej ne bi bilo slabo, če bi rahlo pospešili korak? Morebiti v rahli tek?"

Skupina se odloči nadaljevati pot, tokrat z nekoliko hitrejšim tempom. Vendar pa vas po nekaj ovinkih na gozdni poti pričaka deblo velikega drevesa, podrto čez pot. Samo od sebe to sicer ne bi bilo preveč nenavadno, a kaj ko izza debla skoči ženska v rdečkastorjavem usnjenem oklepu z zakovicami, katere obraz zakriva rdeča polovična maska v obliki lisičje glave. Ob njenem pasu lahko opazite dolg rapir in več nožev, v njenih rokah pa je ročni samostrel.
"Pozdravljeni popotniki," pravi z zadovoljnim in nekoliko raskavim glasom. "Nadvse nas veseli, da ste izbrali to skromno pot za vaše potovanje. Celo tako zelo, da vas bomo pustili živeti, če nam hitro predate svoje mošnje in ostale dragocenosti."
Njene ustnice so tekom govora ukrivljene v samozavesten nasmešek, očitno je pogled na oklepljenega kentavra, krilatega konja in veliko mehansko konstrukcijo prav nič ne straši.
"Nikar si ne bavite glave z možnostjo boja ali bega. Na vsakega od vas je uperjenih najmanj 5 strelic, ki samo čakajo na izgovor da se sprožijo." Občutek vam pravi, da najverjetneje ne blefira, čeravno pa niste popolnoma prepričani, saj tu in tam lahko opazite kakšen odblesk kovine, ne pa dovolj da bi bili lahko prepričani o številu pocestnih razbojnikov. Eno pa je gotovo: skriti so na obeh straneh ceste, in najverjetneje jih je več tudi za prevrnjenim deblom.

((Prosim če vsi mečete initiative, lahko pa se poleg tega tudi poskusite pogovoriti (initiative bi pa rad v primeru da bo kdo napadel ali storil kar takega da bi rezultiralo v napadu nasprotnikov).))

"Nikar se ne prenaglimo. Če pride do boja, bodo umirali tako vaši, kot mi. Morda vas je res več, toda z vsakimi popotniki, ki se vam bodo drznili zoperstaviti, vas bo manj. Zakaj se torej ne zmenimo za nek soliden znesek, ga mi plačamo, in potujemo naprej? V kolikor nam hočete pobrati vse, pa imamo težavo."

Enryh si pozorno ogleda okolico in orožja, ki jih nosijo roparji. Spleza tudi na tla, da ima mechanus prosto pot.

Prhne nad zahtevo ter prav po konjsko potegne s kopitom po tleh, toda zaenkrat ne naredi ničesar. Prehiti ga namreč Aleg s svojim besedičenjem kateremu se odloči ponuditi priložnost pred samim bojem. Med tem pa poskuša sam izkoristiti priložnost ter opaziti čim več pomembnih malenkosti, ki bi mu znale priti v primeru boja prav.

Rdečelaska z lisičjo masko vidno pomišlja na podlagi besed, ki so bile izgovorjene, nato pa pokima ter reče:
"No, morda je bila naša prva zahteva resda malce previsoka. Smo namreč popolnoma pošteni banditi in nihče ne bo dejal da smo popolnoma brez časti." Nasmehne se, da se njene smaragdne oči zasvetijo, ter nežno potreplja svoj samostrel.
"Ker se počutim velikodušno, vam dovolim da obdržite svojo opremo, dokler svoje mošnje in njih vsebino pustite tukaj. Navsezadnje moramo tudi banditi jesti."

Nahajate se na gozdni cesti, ki je bila sicer v osnovi tlakovana, vendar le tu in tam kakšen tlakovec gleda izpod prsti in listja, ki je tekom let zapadlo čez. Cesta sama je dovolj široka za dva voza, torej malo več kot za štiri jezdece in njihove konje, ki jezdijo vštric (20ft). Spredaj je čez celo cesto podrto deblo, široko nekje za polovico človeka: preveč da bi običajen človek preskočil (vendar bi Nattu, Naharju ali Herreju z dovoljšnjim zaletom morda uspelo), bi pa se bržkone dalo brez težav preplezati. Na obeh straneh so listavci z dokaj visokimi krošnjami, na desni se preko dreves da razločiti reko. Na obeh straneh ceste je dokaj gosta podrast in ob sami cesti so visoki trnasti grmi; bržkone so prav zato banditi izbrali ta kraj za zasedo. Sklepate, da so ti skriti za trnjem.

Očitno jih v njihovo dobro ne bomo uspeli prepričati. Vsaj Herreju se je zdelo, da ne bodo tako nikamor prišli. Kot bi mignil se je tako, kakor se je naučil skozi vse treninge, pognal v sprint. Sulica je padla, da prebode ter poškoduje očitno voditeljico te zasede. Kdo bi vedel kje je našel čas, toda umes se je uspel še priporočiti božanstvom za mirno roko ter trdno konico njegovega orožja. Ter obenem izpustiti bojni krik.

"Kakor hočete. Moja mošnja je tukajle pri meni, zgolj vzeti jo morate," se nasmehne Aleg, ter sestopi iz Naharja. Nato na sebi izvede urok Sanctuary.

Med Alegovim govorom Enryh uporabi nekaj svojih prototipov. Upa, da bo njihova uporaba ostala skrita pred očmi roparjev. Nakar Herre zdrvi proti zamaskirani sogovornici. Ko Enryh to opazi, ustreli vanjo enega izmed svojih nabojev. Mechanusu pa ukaže, naj spusti Belizar in ga ščiti pred prvo salvo strelic.

(Mechanus spusti na tla poleg Belizar tudi vso prtljago ki jo je nosil. Ostane mu zgolj njegovo orožje)

((uporaba vsakega prototipa je standard action (razen kjer izrecno piše drugače), kar pomeni da lahko uporabiš 1 prototip ali napadeš v rundi, glede na to da si že pisal za napad in da mi nisi napisal točno kateri prototip bi uporabil, bom to tokrat upošteval kot da ti ni uspelo aktivirat prototipa dokler nisi že ustrelil.))

Množica puščic se sprosti proti kentavru v jurišu, vendar je prehiter in vse razen ene ga zgrešijo ((4 damage)). Tako neovirano pridirja do rdečelaske z lisičjo masko, ter jo, ko se ta ni sposobna pravočasno umakniti, brutalno napiči na svoje kopje, da jo prebode skozi trebuh in za kako pest kopja pogleda skoznjo na drugi strani; ob tem jo še strese elektrika z uroka, ki ga nosi kentavrovo kopje, in ženska bruhne kri. Vendar pa je ob tem izgubil preveč zaleta, in njegov skok čez podrto deblo ni tako eleganten, kot je bilo načrtovano; skoči namreč prenizko, ob čimer se udari v kopita, in strmoglavi čez deblo na drugo stran ter se zakotali po tleh, medtem ko mu kopje s še vedno nabodeno tolovajko odleti z rok kakih 10 čevljev stran.

Več samostrelov se usmeri v Alegovo smer, a le dve strelici se sprožita pa še od teh ga ena zgreši, druga pa se neškodljivo odbije ko oplazi rob njegovega oklepa.

Enryh začne nekaj opletati z enim svojih prototipov, a si, ko vidi da je njegov pajdaš že jurišal, premisli in ustreli proti ženski, vendar pa se nekaj na pištoli zatakne in krogle ne izstreli.
((Pepperbox ima na 1-2 misfire, weapon gains broken condition))
Več samostrelov se sproži, vendar z leve vse prestreže mechanus, od katerega trdnih kovinskih plošč se jih večina odbije brez škode, le nekaj ga opraska ((3 dmg)) - vendar pa to ne velja za tiste na desni strani; štiri strelice popolnoma zgrešijo tarčo, dve pa zadeneta Enryha, ena v levo podlaket, druga pa v desno stegno ((skupaj 9 dmg)). Še ena od teh, ki ga cilja, pa ga zgreši, se odbije od mechanusovega hrbta, ter prileti v krošnjo na desni strani ceste, s katere se zasliši krik bolečine, nato pa z drevesa pade razbojnik s puščico v trebuhu.

((Belizar ni odpisala, zato jo to rundo izpustimo. Nova runda, odpisujte po initiative listu, ki ga tukaj še enkrat prilepljam. Enryh in Herre lahko pišeta še za mechanusa in panterja, samo upoštevajta vrstni red.
17 - Aleg & Nahar
16 - Herre & Natt
10 - Enryh & mechanus))

Aleg zakliče preostalim banditom: "Če nočete končati, kot tale vaša lisičja voditeljica, vam predlagam, da odvržete vaša orožja in pridete na pot." ((Free action))

Nato se odpravi tako daleč, da je Enryh v bližjem radiusu ((move action)). In uporabi svoj channel energy, da ga pozdravi od strelic, ki so ga zadele ((standard action)).

Skorajda bi mu uspelo vse kakor si je želel. Skorajda. Toda sam preskok ovire ni bil tako eleganten kakor bi si želel. Pobližje je tako spoznal drugo, skrito stran tal ki jo je deblo s svojo mogočnostjo zakrivalo pred pogledi. K sreči pri tem ne stakne nobene poškodbe in njegov pogled uspe celo ujeti prebodeno tolovajko dobrih deset čevlkev stran. Skupaj z njegovim kopjem v njej.
Dobro da imam dve orožji. Seže po dvoročnem meču in se poskuša čim bližje tlem priplazi.

((OK, ko sem rekel da pišeš za panterja sem mislil da lahko napišeš kaj naredi, ni ti treba zdaj oponašat Soobe ))
Med Herrejevim govorom prileti še dvoje strelic, od katerih se ena neškodljivo odbije od njegovega oklepa, druga pa ga zadane v levo zadnjo nogo ((5 dmg)) - a kljub temu se ne ustavi in odrecitira svojo obsodbo do konca, ter obglavi telo ženske z lisičjo masko, katera se glave še vedno drži tudi potem, ko jo zaluča čez deblo. Ob tem opazi še dvoje banditov, ki s hrbtom ob deblo na isti strani kot on sam hitita ponovno napenjati samostrela.

Z Alega zažari božanska luč in njen blagodejni učinek ozdravi rane vseh živih bitij v loku 30 čevljev od njega; to poleg Enryha vključuje tudi bandite tako na levi kot desni strani. Poleg tega lahko na padlem deblu vidite nekaj vejic, ki spontano zrastejo iz lubja.

Enryh ukaže mechanusu naj napade na levo stran in pobije čimveč roparjev. Njegove dolge roke poprimejo za škratje kladivo, ki ga nosi na hrbtu, in zamahnejo, ob čemer enega izmed razbojnikov, ki se je skrival v trnju, spešta ob bližnje drevo, le-tega pa izruva iz zemlje da pade na levo, ob čimer še eden od razbojnikov skoči iz trnovja da se umakne padajočemu drevesu.
Sam pa postavi najboljši samostrel na nenavaden mehanizem, katerega usmeri na desno stran. Ob tem prileti dvoje puščic, vendar ga obe zgrešita. Samostrel na mehanizmu začne samodejno streljati in čeravno en izstrelek zgreši, pa drugi zadane enega izmed razbojnikov v krošnji, ki se med padcem z vejevja drži za nogo, iz katere gleda strelica.

Aleg in Enryh ob tem uspeta opaziti Belizar na desni strani poti, kako z zakrivljenim bodalom enemu od razbojnikov prereže vrat, nato pa se brž skrije za deblo, ko eden izmed nasprotnikov ustreli v njeno smer. Že naslednji trenutek pa iz grma skoči črna senca na tistega, ki je meril vanjo, ter ga podre na tla in napada s kremplji in čekani.

"Stop!" se zadere eden izmed razbojnikov. "Prihajam ven!" Nato iz trnja na levi strani stopi moški v zdelanem usnju s samostrelom in kratkim mečem v roki, ki ju drži kvišku, in ju nato spusti na tla ko je sredi poti.
"Lynx je bila neumna da vas je izzvala, očitno ste veliko preveč za nas. Prosim vas, da nam prizanesete in nam pustite, da odidemo."
Trenutek zatem iz krošnje prileti strelica in banditu, ki je govoril o predaji, preluknja goltanec. Le trenutek po tem, pa nekdo skoči na isto drevo, in nato z njega pade dvoje človeških obrisov.
"Če vas pustimo pri miru, nam daste besedo da boste tudi vi pustili nas?" se zasliši iz enega od trnastih grmov.
"Še vedno vas imamo vse na muhi!" se panično zadere nek drug glas.

"A imate izbiro? Predajte se, in skušal bom po svojih najboljših močeh prepričati kentavra, da vas ne bo sodil tako kruto, kot je prejle napovedal. Sam sovražim nasilje in cenim življenje. Če pa nas napadate še naprej, ne morem ničesar obljubiti."

Ob teh besedah potreplja še za zdaj nepoškodovanega a že nervoznega pegaza. Ki zarezgeta ob njegovih besedah.

((panterja? a nismo rekli da je jaguar?
in naaaah, sej nisem oponašal Soobe P:))

Tako rekoč ni čutil bolečine, ki mu jo je puščica zadala v pristankom v njegovi nogi. Nabit z adrenalinom je zgolj zapazil dvojico ob deblu nedaleč stran ter to, da sta njuni orožji trenutno neaktivni. In že se je spet pognal v tek, s to razliko da tokrat ni imel pri sebi kopja temveč je držal svoj zvesti dvoročni meč. Namenil se je namreč poteptati enega nasprotnika pod svojimi kopiti med tem, ko bi poskušal drugega pokositi s svojim orožjem.

Natt:
Ni bila huda umetnost ubiti dvonožca. Spoh takšnega, ki ni imel neke pretirane zaščite. Krvavega kožuha in krempljev je Natt po opravljenem delu ponovno našpičil svoja ušesa. Slišal je lahko govoriti prijatelja pegaza na zvoke iz grmovja. In kako lepo se je pri tem sprožil jaguarjev nagon iz vseh treningov. Iznenada je namreč vedel, da bo ta plen presenetil s strani ((flank)). In naredil kar pač rad počne ko se mu ponudi priložnost za to.

Komaj so se zmenili da bodo pohiteli, že je njihovo napredovnje ustvilo podrto deblo in rdečelaska ki je skočila izza njega. Belizar se je obraz razezel v nasmeh, kljub lisčji maski je ženska namreč delovala precej čedna. A nato je mladenka zahtevala njihovo premoženje in Belizarin nasmeh je zbledel. Še preden bi se uspela umešati je Herre že brezglavo napadel, nato pa jo je mechanus posadil s sebe zaradi česar je bila še nekaj trenutkov več zaposlena.
Šele tedaj se je uspela vmešati v boj, njena taktika pa je bila skrivanje v sencah dreves in napadanje z bodalom. Seveda bi se še raje samo pogovorila a za to nekako ni bilo več priložnosti.
Ko so sodrugi pobili že več banditov so se ti očitno zamislili glede svojega načrta in se poskušali pogajati o predaji.
Tokrat se je Belizar odločila, da je resnično čas da se vmeša.
"Žal mi je gospodje a vendarle ste banditi. Mi pa smo novi gospodje Ardenski in kot taki ne moremo pustiti da bi kriminalci ogrožali glavno in morda edino cesto v grofijo. Edina rešitev ki jo vidim je da odložite orožje in zaprisežete svoje meče in zvestobo nam. Mi vam bomo prizanesli z življenjem vi pa nam boste služili vojaško in s svetovanjem saj ne poznamo dobro grofije in tukajšnjih ljudi."

Enryh ustavi mehanizem, ki je poganjal samostrel. Mechanus pa pobere Lynxino truplo, ki ga je dodobra razmesaril že kentaver. Enryh h komentarjem ostalih zgolj doda: " če ne želite končati kot ona, se raje predajte" ob tem pa mechanus dvigne truplo visoko v zrak.

Herre steče do dveh za hlodom, a mu ne uspe zbiti na tla prvega, ki se uspešno izmakne z njegove poti, vendar pa drugi nima take sreče, saj je deležen udarca z njegovim velikim dvoročnim mečem, s katerim tolovaju oddrobi levo roko in ga hudo poškoduje tudi po boku. Zdi se, da je še živ, vendar brez zdravniške pomoči verjetno ne bo več dolgo.

Banditi se nekoliko pomenkujejo, oziroma tako vsaj razumete šušljanje med grmičevjem, nato pa isti kot prej spregovori:
"Obljubite nam, da nas ne boste pobili ali poslali gnit v ječo. Če želite bomo delali za vas, dokler nas boste plačali dovolj za preživetje. Sicer bomo raje preizkusili svojo srečo."
Nek drug, morda ženski glas pa še doda:
"Ne samo obljubijo, naj prisežejo pri Odinu. Le potem jim lahko verjamemo."

Aleg nekaj trenutkov razmišlja, nato pa se odloči: "Sam bi lahko vzel dva delavca. Verjetno nas v Ardnu čaka kar precej dela. Kaj več pa res dvomim, da jih bom rabil za začetek. Aja, pa uporabno bi bilo če imata čim boljše poznavanje religije. In dela z lesom ali kamnom."

Mechanus spusti glavo in pospravi kladivo. Enryh pa reče: "prisegam pri Odinu, da vam ne bo hudega, vkolikor nam boste zvesto služili."
Obenem pa že pospravlja svoj samostrel in napravo, na kateri je zdaj miroval.

Ni imel časa končati moj prvega, na takšen ali drugačen način. Še zmeraj je namreč stal nasproti enemu sovražniku. Brez sledi obotavljanja, kakor se spodobi za pravega vojaka, je dvignil težko orožje da bi pokončal tudi tega nasprotnika. Ako se v zadnjem trenutku ni mislil predati seveda. Zgolj v tem primeru bi mu bilo, kakor je povedal, prizanešeno za sedaj.